Control

Para muitos, Janet pode ser uma artista desconhecida, ou quando foi reconhecida, é por seu irmão, Michael Jackson. Bom, nenhuma dessas coisas é verdade. Você quer saber como Janet saiu de uma simples integrante da família Jackson, para uma grande estrela pop de nível mundial, com um sucesso próprio? Esse disco diz tudo. É nele que Janet apresenta-nos seu primeiro grande trabalho, e começa sua incrível jornada como performer, produtora, compositora e principalmente: uma grande cantora, que encantou a todos com sua voz versátil.

Após um casamento com o membro de um grupo famoso dos anos 80 - James Debarge - e dois álbuns malssucedidos com a supervisão de seu pai - que era também seu empresário - Janet dá um basta na situação e toma coragem para demiti-lo. Com isso, a cantora vai trabalhar com Jimmy Jam & Terry Lewis, uma dupla de produtores vinda de Minneapolis, mesma terra que Prince. O resultado disso é esse álbum tão diversificado e tão bem produzido por ambos, sem tirar o mérito das composições de Janet e sua voz inconfundível, que é simplesmente graciosa. O disco brilha em momentos diversos, como a explosão de um synth em "When I Think of You" - o primeiro número 1 de Janet na parada americana, ou o a referência a Joni Michell em "The Pleasure Principle", que até hoje é uma referência artística pelo seu clipe, inspirando artistas como Azealia Banks (no clipe de "Anna Wintour") ou Normani (em seu tributo a Janet no BMI R&B/Hip-Hop Awards). Em outros momentos, como "You Can Be Mine" e "He Doesn't Know I'm Alive" faltam elementos que tornam o disco toques especiais que compõem os clássicos do álbum, e as composições soam meio repetitivas, como se Janet não tivesse muito a dizer sobre tal assunto citado, apesar de ótima produção em ambas, mas vocais interessantes destacam-se mais apenas na  segunda faixa citada.

Mas são nos três primeiros atos do disco, que Janet mostra ao que veio. "Control" inicia o disco com a garra necessária, e uma explicação clara em um monólogo: "Essa é a história sobre o controle. Controle do que eu digo, do que faço. E dessa vez, farei do meu jeito". E ela fez mesmo. A música engloba muito bem o álbum, com algumas partes da produção soando como falhas eletrônicas, distorção no fim da canção e uma letra muito forte, como um grito de liberdade. Em "Nasty", um dos maiores clássicos de sua carreira, não só pelo som característico da canção, como pelo famoso bordão "Miss Jackson, if you're nasty!" A música fora escrita após Janet ser assediada na rua por um grupo de homens, enquanto tirava um tempo entre as gravações do álbum, sendo socorrida por Jimmy e Terry. A canção se tornou tão emblemática, que anos depois, Britney Spears, utilizaria uma de suas frases em sua canção "Break the Ice", se mostrando novamente como uma grande fã do trabalho de Jackson.
"What Have You Done For Me Lately" é mais um dos hits do álbum, contando com uma produção composta por ótimos graves, um clipe que parece vindo direto de um quadro de pop-art (e com a participação de Paula Abdul!) e um ótimo break de dança, algo bem comum nesse álbum em faixas como "The Pleasure Principle", já citada anteriormente. Aqui, Janet parece ter se cansado da falta de reciprocidade em seu relacionamento e resolve ser completamente honesta com seu namorado, após os conselhos de sua amiga. A base da faixa era originalmente para o álbum de Jimmy e Terry, que acabaram passando para Janet após John McClain (um dos produtores do álbum e também o empresário de Jackson, na época) ouvir a canção no carro deles e dizer que "isso é o que falta no Control, é disso que precisamos!". Eles prometeram entregar a canção pra ela caso houvesse interesse. Tocaram a canção pra Janet, que ficou maravilhada e perguntou para quem era a canção. Jimmy e Terry disseram que poderia ser dela, caso quisesse. E ainda bem que ela quis.

Contudo, o álbum não é feito apenas de músicas para manter-nos extasiados com suas produções maravilhosas. Em canções mais simples, como "Let's Wait Awhile" e "Funny How Time Flies (When You're Having Fun)" , a produção se simplifica, mas mantém a sofisticação para que os vocais de Janet tomem a frente. Nas duas últimas faixas, ela mostra algo que iria marcá-la para sempre: sua capacidade de fazer baladas românticas e sensuais. Os vocais susurrados e fortes da cantora mostram uma artista com um grande potencial, que ali estava se descobrindo, tanto como artista, quanto como mulher.

O Control mudou as regras do pop da época (que era focado em músicas calmas apenas) e ainda consagrou Janet como uma das maiores artistas negras da década, além de 7 singles, com 5 deles atingindo um sucesso absoluto, e cerca de 14 milhões de cópias vendidas pelo mundo. Jackson finalmente estava livre seu pai, que não sabia administrar sua carreira, e estava pronta para tomar seu próprio caminho (de modo muito parecido com o do seu irmão, Michael, que também demitira seu pai antes de "Off the Wall", seu primeiro grande trabalho). Aqui, Janet mostra que não poderia ser passada para trás de modo algum, e que as mulheres negras também podem tomar as rédeas de sua vida e escreverem seu próprio destino. Ela influenciou toda uma geração de artistas com esse trabalho, como Tinashe e Teyana Taylor, fãs assumidas de Janet, e já se inspiraram nela em algum de seus trabalhos. É impossível ouvi-lo e nao ver a influência presente em toda a música feminina atual, seja nos clipes coloridos e cheios de dança, ou nas composições empoderadoras e confiantes, algo que acompanhará Janet para sempre.